Découvrir son sol

Il s'agit ici d'observer et de toucher la terre de votre potager pour en découvrir les particularités. Ces observations vous permettront d'adapter vos pratiques culturales, votre outillage, vos amendements (apports) et surtout vos cultures à votre terre, et non l'inverse. N'hésitez pas à demander à vos voisins, agriculteurs ou jardiniers "ce qui marche". Les grandes cultures autour de chez soi sont une bonne indication : - Vous êtes entouré de nombreusesexploitations maraîchères ou horticoles: ce sont donc des terres sableuses ; - Vous êtes globalement entouré deplaines à céréales: il s'agit donc sûrement d'une terre lourde et assez riche ou bien encore "facile" à enrichir ; - Autour de chez vous, ce ne sont quebergeries et troupeaux de moutons? Attention, la terre est probablement pauvre et l'épaisseur du sol minime. La terre de mon jardin Différentes particules la composent, des plus grosses (sables) aux plus fines (argiles) en passant par leslimonsdans des proportions pouvant différer même au sein d'une petite parcelle. Estimer ces trois éléments, même grossièrement, est une précieuse aide :on ne travaille jamais un sol lourd quand il est humide,pas plus qu'on ne travaille sans cesse un sol sableux dont la structure est fragile. Si certains sols particulièrement argileux supportent le labour de fin d'hiver (le gel émiettant les mottes grossières), les sols sableaux et limoneux, sensibles au lessivage, le redoutent. Lourd ... Si l'hiver, la terre colle aux outils et aux bottes, si elle sèche mal, fait même des mares en surface, aucun doute, votre terre est lourde et contient une forte proportion d'argile. Si, en plus, elle est glissante, aux argiles se mêle probablement une bonne proportion delimons. Ces terres sont ditesfroides et lourdes. L'oxygène et l'eau y circulent mal. On sème et plante alors tard au printemps. Ces sols apprécient les labours ou les bêchages d'automne : attention, n'allez pas trop profond, 25 cm suffisent. Mais froids et lourds ne signifient pas impropres à la culture : ces terrains retiennent facilement l'eau et les éléments nutritifs. L'apport d'amendement à l'automne, comme du fumier ou du compost bien décomposé, permet d'améliorer leur structure et de les alléger un peu. ... ou léger ? Même en automne, les pluies sont vites "diégérées" et, rapidement, votre potager est sec. Pas de flaques ni de craquèlement de surface en plein été. Aucun doute, votre terre contient une forte proportion desable. Elle est facile à travailler, ne réclame pas de travail en profondeur et les légumes-racines s'y épanouiront. Elle se réchauffe rapidement : vous pouvez cultiver tôt au printemps. Cepdnant, ces sols légers n'ont pas que des avantages. Ils retiennent difficilement les éléments nutritifs et demandent des apports réguliers d'amendements : compost, fumier, etc. Enfin, ces terres ne retiennent pas l'eau : prévoyez d'abondants paillages l'été. Il est important d'analyser votre sol avant de commencer un potager. En effet, cultiver des légumes dans une terre argileuse sera très compliqué car ils seront asphyxiés, en revanche les légumes racines s'épanouiront à merveille dans une terre sableuse et vous donneront de très belles récoltes. De plus, nous vous conseillons de tester le pH de votre sol à l'aide d'un kit "test de pH de votre terre" le pH étant également à connaître pour déterminer les cultures à mettre en place. Une terre est acide lorsque son pH est inférieur à 7, neutre si le pH est égal à 7 et calcaire lorsque le pH dépasse 7. Une terre sableuse Votre terre est légère, sableuse, il s'agit d'une terre pauvre qui s'assèche facilement à enrichir avec du compost. Ce type de sol est idéal pour cultiver les légumes racines : carottes, betteraves, céleris-raves, navets, salsifis, radis. Mais aussi pommes de terre, ail, échalote, fenouil, crosnes, mâches, asperges, haricots, pois, etc. Pour la culture de tomates un apport d'engrais riche en potasse ou du compost sera nécessaire. Une terre acide ou humifère Votre terre est acide ou humifère, de couleur noire et friable car très riche en humus. Ce type de terre conviendra parfaitement aux courges, courgettes, cornichons, melons, aubergines, poivrons, piments. Une terre argileuse Votre terre est collante et lourde, il s'agit d'une terre argileuse à travailler et à amender. Les légumes racines sont à éviter mais de nombreux autres s'acclimateront très bien à ce type de terre : artichauts, aubergines, poirées, chicorées, choux, tomates, rhubarbes, épinards, haricots, pois etc. Une terre calcaire Votre terre est calcaire ou basique, elle se reconnait à sa couleur clair. Ce type de terre sera parfaite pour l'ail, les carottes, les betteraves, les radis, panais, haricots, pois, lentilles, fèves. S'il est modérément calcaire les tomates, laitues et topinambours s'y plairont également. Dernier conseil, observer le sol après la pluie permet de mieux percevoir sa nature !