Conseils pour un potager en carrés
Les carrés potagers sont des potagers en carrés bien souvent surélevés de 1 m 20 de côté, divisés en cases de 30 cm de côté (bien que rien ne vous empêche de diviser la surface par deux). On obtient ainsi 9 à 16 emplacements par carré, sur 1,5 m² de surface environ. Adaptés aux petits jardins, mais pas seulement, on aime également le côté décoratif de ce type de potager mettant en valeur les cultures.
Les avantages de cultiver un potager en carrés sont nombreux : culture sur une petite surface, peu importe la nature de la terre du jardin, les besoins en eau sont réduits, pas besoin d'éclaircissage.
Comment créer un potager en carré ?
Il y a plusieurs techniques pour la création de la structure d'un potager en carrés, vous pouvez opter pour la plus connue qui consiste à assembler des planches de coffrage en bois non traité de 15 à 20 cm de largeur pour former un carré en oubliant pas de placer une couche de drainage au fond si celui ci est en hauteur.
Autre façon plus ornementale : les plessis de branchages ou encore appelées gaulettes. Les gaulettes sont de jeunes pousses issues du recépage de châtaigniers. Elles mesurent 3 à 5m pour une section variant de 1.5 à 4cm. Celles qui proviennent de l'osier ou du noisetier sont généralement appelées "perches". Exposez votre carré potager à la lumière à exposition ensoleillée pour le bon développement de vos cultures. Selon les calculs de Mel Bartholomew, inventeur du carré potager, il semblerait que 3 à 6 carrés soient suffisants pour nourrir une famille de 2 à 4 personnes.
1. Tracez la forme au sol.
2. Plantez les piquets verticalement tous les 40cm et enfoncés de 30cm au moins. Leur section influera sur l'esthétique finale.
Plus ces piquets seront de diamètre important, plus le tressage sera arrondi et donnera l'impression d'une succession de courbes douces. Si, au contraire, ils sont fins, l'impression sera nettement plus linéaire.
3. Commencez le tressage proprement dit en passant d'un intervalle à l'autre, une fois à l'intérieur, une fois à l'extérieur, en respectant toujours le même sens et la même alternance pour une rangée entamée. Une gaulette a deux extrémités : une forte qui correspond à son point d'embranchement et une plus fine, à son extrémité. Pour éviter les trous dans la tresse, veillez à alterner et commencez une série côté fort, puis une série côté fin.
Tenez bien compte de cette règle de base : une ligne de tressage entamée doit être achevée sur les quatre côtés avant d'en redémarrer une autre.
Attention aux angles : ce sont les parties les plus délicates. On doit retrouver à chaque angle, autant de gaulettes tressées à l'intérieur qu'à l'extérieur.
4. A la fin du tressage, coupez proprement à l'aplomb les extrémités débordant des angles et alignez les bords supérieurs des piquets verticaux.
Après avoir délimité l'emplacement et la taille de votre carré potager, remplissez le d'un mélange de terreau et de compost ou de fumier déshydraté. Attention à bien remplir votre carré de terre jusqu'à la rive des bordures car l'ombre des planches provoquera un étiolement des plantules.
Fertilisation :
Vous pouvez apportez à vos cultures un engrais organique en respectant les doses d'utilisation. Un engrais organique (engrais tomates, engrais potager etc.) améliorera la structure du sol tout en tenant compte des micro-organismes.
Epandez 2 mois avant la mise en place des cultures ou juste avant la mise en place de culture mais sans trop les enfouir (10-15 cm maximum) arrosez abondamment.
Durant la saison vous pouvez également arroser vos carrés 2 fois par mois avec du purin d'ortie, engrais et répulsif naturel.
En savoir plus sur les purins végétaux
Le compost :
Un mélange de compost et de terre végétale permettra d'enrichir naturellement la terre de votre carré potager. Il est fortement recommandé d'apporter du compost entre chaque rotation de culture pour enrichir votre terre.
Si vous disposez d'un jardin nous vous conseillons de réaliser un tas de compost au fond de celui ci que vous brasserez à l'aide d'une fourche le plus souvent possible. Plus vous le brasserez plus la décomposition sera homogène et rapide et moins vous aurez d'odeur.
Vous pouvez également optez pour un composteur en bois avec une porte latérale, facile pour le brassage du compost.
Apportez dans votre composteur ou votre fond de jardin : des déchets humides (épluchures, fumier) en alternance avec des déchets secs ou durs (restes de taille, tiges sèches).
Le compost est prêt en l'espace de 6 à 8 mois.
En savoir plus sur le compostage
Rotation des cultures
Il est primordial dans la culture en carrés potagers d'avoir un plan de rotation des cultures afin de ne pas épuiser le sol et de limiter le développement des maladies. On remplacera par exemple des légumes à enracinement fort comme le panais ou la tomate par d'autres à enracinement plus superficiel comme les laitues, concombres, pois ou haricots. En résumé il ne faut pas replanter plusieurs années de suite la même famille de légumes.
Exemple pour 3 carrés potagers : une rotation sur 3 ans.
1ère année : les cultures gourmandes, feuilles et fruits ;
2ème année : les cultures racines ;
3ème année : les cultures graines.
En savoir plus sur la rotation des cultures
Associations au carré potager
Les associations au potager permettent d'éviter les nuisibles mais aussi de stimuler le développement des certaines plantes.
Côté nuisible de nombreuses associations sont connues au potager : l'association poireaux-carottes par exemple limitera les dégâts à la fois de la mouche de la carotte et de celle du poireau ; celle de la tomate ou céleris avec les choux aidera quant à elle à se prémunir contre les attaques de la piéride et de la mouche.
Les tagettes et oeillets d'Inde sont d'efficaces destructeurs de nématodes ou d'aleurodes.
Côté développement les laitues de printemps se développeront vigoureusement près des choux raves ou des radis. Les radis et carottes ou tomates et basilics s'entendent à merveille.
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