Qu'est-ce qu'une variété hybride F1 ?

Qu'est-ce qu'une variété hybride F1 ? (Frist Filial Generation)

Une variété hybride est le croisement entre deux parents sélectionnés selon leurs caractéristiques particulières (goût, forme, couleur, rendement,...). Pour la créer, on utilise deux lignées pures existantes, présentant pour un ou plusieurs caractères un génome homogène, c’est-à-dire que les deux versions du gène (appelées allèles) sont identiques. Suite à ce croisement, on obtient la première génération dite ‘F1’.
Les graines issues de ce croisement donnent des individus ayant le même aspect et le même comportement en culture première génération seulement. Si on sème des graines issues de plantes F1, on obtient des descendants différents des parents. En effet, les différentes fécondations vont faire des associations d’allèles différentes. La variété n’est pas stable et donc non reproductible.

Pourquoi crée-t'on des variétés hybrides ? 

Il s’agit de créer de nouvelles variétés végétales, qu’il s’agisse d’arbres fruitiers, de légumes, de fleurs ou de plantes d’ornement. Les obtenteurs ont le plus souvent recours aux croisements entre deux variétés différentes qui possèdent une caractéristique intéressante. L’objectif est de retrouver chez les descendants ces deux caractères réunis. Cela peut concerner la couleur, la taille, la forme, le goût, la précocité, la rusticité, la résistance aux maladies, le port compact ...etc.
La variété «mère» est fécondée par la variété «père», et parmi les descendants obtenus, on sélectionne ceux qui correspondent aux attentes. Il existe de très nombreux types d’hybrides en fonction du génome des deux parents et la technique utilisée pour les créer. L’hybridation peut également s’effectuer naturellement dans la nature lorsque deux variétés sont plantées à proximité, on parle de pollinisation croisée.

Quelle est la différence entre une variété hybride et une variété "classique" dite fixée ? 

Les variétés ‘classiques’ sont stables au fil des générations. Cela signifie que les graines peuvent être ressemés d’une année sur l’autre en donnant à chaque fois des descendants identiques aux parents (à moins qu’il n’y ait un croisement spontané avec une autre variété cultivée à proximité).
Le sélectionneur a effectué un travail de longue haleine : il a cultivé et laissé se reproduire les meilleurs individus issus du croisement initial (génération F1). À la 2ème génération, puis aux suivantes, il a systématiquement éliminé les descendants non conformes à ses attentes en ne conservant que ceux qui présentaient les 2 caractères recherchés. Dans l’exemple ci-contre le caractère ‘gros fruit’ et le caractère ‘rouge’. De fait, à chaque génération, il y a de moins en moins d’individus non conformes. On dit que la variété est stable lorsque tous les descendants sont identiques aux parents pour les deux caractères choisis : la génération est alors homogène. En général, 8 à 10 générations sont nécessaires pour fixer la variété. Ce travail de sélection peut prendre plusieurs années. On peut donc, avec un peu de patience, stabiliser une variété hybride F1. La dernière génération sera baptisée avec un nouveau nom.

Quel est l'intérêt des variétés hybrides F1 pour les producteurs et semenciers ? 

Pour les producteurs professionnels, il est plus facile de produire des semences à la vigueur très homogène pour des levées très synchronisées afin de faciliter la plantation, le désherbage et les récoltes groupées.
Les maraîchers sont également à la recherche de variétés faciles à produire et résistantes aux maladies pour respecter des cahiers des charges contraignants et avoir la possibilité de vendre leurs produits finis sur le marché.
Pour les semenciers, les variétés hybrides sont très lucratives. Elles ne requièrent pas de long travail de stabilisation ce qui signifie beaucoup d’économies. De plus, ils sont assurés de vendre autant de graines chaque année puisque les graines F1 ne peuvent pas être ressemées. Le jardinier amateur et les agriculteurs deviennent ainsi dépendants des semenciers. Cette situation de dépendance est inquiétante et les enjeux économiques sont colossaux.

Reproduire des graines est une liberté qui n’ a pas de prix car cela permet le maintien de la diversité. C’est pourquoi La Ferme de Sainte Marthe produit et propose des variétés reproductibles à l’identique et donc libres de droit.