Réussir la culture de la guimauve

La guimauve est une plante sauvage de la famille des Malvacées. Autrefois, les enfants mordillaient les racines épluchées pour se faire les dents. On la retrouve aussi parmi les herbes médicinales au potager. La guimauve apprécie les milieux humides, bords de mer, ruisseaux, fossés, prairies et marais. Elle résiste au gel lorsque le sol est bien drainé. Très ornementale au jardin, elle pousse en touffe dressée et peut atteindre 1,50 mètre.

Si la guimauve est souvent considérée comme une plante sauvage, c'est aussi une plante cultivée. Pendant l’Antiquité, elle était effectivement cumtivée dans les jardins d’Europe et d’Asie, en particulier pour ses vertus thérapeutiques. Au Moyen-Age, Elle a d’ailleurs fait partie des plantes dont la culture était recommandée dans les domaines royaux par le capitulaire de Villis.

Le terme "guimauve" tire ses origines du nom latin de sa famille "malva" attesté dans le capitulaire de Villis*. A ce terme latin a été ajouté le terme "hibiscum" pour parler de la guimauve. Seul "bis" est resté de ce deuxième terme et celui-ci est devenu "gui". Par association "hibiscum malva" est devenu "guimalva" puis "guimauve".

Les racines de guimauve ont une saveur agréable et un goût légèrement sucré.

La guimauve possèderait des propriétés anti-inflammatoires, expectorantes et protectrices de la muqueuse gastrique.

La guimauve officinale, plus connue sous le nom de Marsh Mallow, est une sucrerie que l'on aime tout particulièrement déguster autour du feu. A l' origine, c’est parce que c’est grâce à la racine de cette vivace que l'on confectionnait ces bonbons à l'origine. Maintenant, elle est plus souvent constituée de sucre, de blancs d’œufs et de gélatine.

• Niveau de difficulté : 2/3
• Densité : 3 plants / m².
• Cycle de vie : Vivace.
• Mode de reproduction : Sexué ou végétatif* par division de touffes (prélever une partie périphérique de la plante avec ses racines puis replanter) ou par bouturage (création d'un nouvel individu à partir d'un fragment du premier).
  
• Type de pollinisation : Autogame.
• Poids pour 1000 graines : Environ 2,5 grammes.

• Zone climatique et rusticité : La guimauve apprécie les climats tempérés et humides.
• Type de sol : Sol riche, profond et frais.
• pH : Neutre.
• Humidité : Sol bien drainé.
• Exposition : Ensoleillée
• Température : La guimauve est une plante très rustique.
• Résistance au gel : La guimauve résiste très bien au gel et aux températures jusqu'à -30°C si le sol est suffisamment drainé.

• Préparation du sol : Ameublir le sol et le nourrir de compost avant la plantation ou le semis.
  
• Repiquage : Quand les plants ont quelques feuilles, les repiquer en place à 50 cm en tout sens.
• Arrosage :
  • Fréquence : Arrosages réguliers.
  • Quantité : Arrosages modérés.
  • Période : Tout au long de la première année de culture puis d'avril à octobre les années suivantes.
• Outillage : Arrosoir et fourche bêche.
• Binage / sarclage / buttage / paillage : Installer un paillage* l'été et l'hiver et le renouveler régulièrement.
• Protections hivernales : La guimauve est suffisamment rustique donc elle ne nécessite aucune protection hivernale.
• Période de récolte : De juin à octobre pour la récolte du feuillage, de juillet à septembre pour la récolte des fleurs et d'octobre à novembre pour la récolte des racines.
• Partie de la plante : On consomme les racines, les fleurs et les feuilles de la guimauve.
• Stade : Il faut attendre au moins 3 ans après le semis pour commencer à récolter les racines.

• Mode : Sortir les racines de terre avec une fourche bêche puis faire sécher. Les fleurs et les feuilles se consomment fraîches.
• Durée : Les feuilles et les fleurs doivent être consommées le plus rapidement possible. Les racines se conservent plusieurs mois une fois séchées.
  

• Culinaire : En cuisine ce sont ses propriétés mucilagineuses qui en font sa réputation. Cette substance, en présence d'eau, augmente le volume et prend la consistance d'une gelée. Ce mucilage permettait jadis de fabriquer les fameuses guimauves mais également d'épaissir des sauces ou préparations. On peut donc utiliser les racines en cuisine pour substituer le blanc d'œuf pour les sauces ou soupes afin d'épaissir. Les feuilles, quant à elles, peuvent être consommées cuites, comme des épinards. Les fleurs peuvent servir à aromatiser les salades.
• Autres : La guimauve peut aussi être donnée aux jeunes enfants pour les aider à faire leur dents.

La guimauve est une plante mellifère. Elle attirera donc les pollinisateurs et autres insectes utiles au potager.