Réussir la culture de l'agastache

Originaire d’Amérique du nord, l’agastache est une belle herbacée, ornementale et mellifère, très rustique* et peu exigeante. Ses fleurs, d'un bleu vif, exhalent un puissant parfum d´anis. Utilisée comme aromatique et condimentaire dans les cuisines nord-américaines et asiatiques, les fleurs décorent les plats et les feuilles sont utilisées en infusion ou dans la cuisine en remplacement de l´anis, pour parfumer crudités, salades, poissons, boissons ou gâteaux.

Les différentes espèces d'agastache (comme l'agastache anisée ou l'agastache rugosa) sont originaires de Chine, du Japon et d'Amérique du Nord. Elles y étaient souvent utilisées, en premier lieu, en tant que plantes ornementales, avant d'être ensuite associées à des plantes aromatiques.

Le mot "agastache" vient du grec aga qui signifie abondance et stachys qui désigne l'épi. Foeniculum est le nom latin du fenouil.

L'agastache à un fort goût anisé.

Cette plante possède des vertus médicinales. En effet, consommée en tisane de fleurs ou en feuilles séchées, elle aurait des effets positifs sur la digestion et sur la lutte contre le vomissement. Elle est aussi utilisée, au Mexique, pour combattre la fièvre.

Aujourd'hui, il existe principalement deux variétés d'agastache : Agastache foeniculum et Agastache rugosa.

• Niveau de difficulté : 1/3.
• Densité : 4 plants/m²
• Cycle de vie : Annuelle
• Mode de reproduction : Sexué ou végétatif.
• Type de pollinisation : Allogame, pollinisation par insectes.
• Poids pour 1000 graines : 0,3 à 0,4 g.

• Zone climatique et rusticité : L'agastache s'adapte à tous les types de climats français.
• Type de sol : Profond, léger et riche en humus.
• pH : Le pH du sol n'a pas d'importance, l'agastache supporte tous les types de sol.
• Humidité : Sol bien drainé.
• Exposition : Ensoleillée
• Température : Une fois la levée obtenue, placer les plants à une température inférieure à 20°C.
• Résistance au gel : Si l'agastache est bien implantée, elle résiste au gel jusqu'à -15°C.

• Préparation du sol : L'agastache n'a besoin que d'un sol bien drainé, mais un apport de compost est possible. Celui-ci aura l'effet, à la fois, de nourrir le sol tout en améliorant son drainage.
  
• Repiquage : On repique à la mi-mai, quand les gelées ne sont plus à craindre.
• Arrosage :
  • Fréquence : Arrosages occasionnels, sauf en pot où un arrosage régulier est de mise pour limiter le dessèchement de la terre.
  • Quantité : Arrosages modérés.
  • Période : Seulement en cas de forte chaleur sinon elle ne nécessite pas d'arrosage.
• Outillage : Arrosoir, bêche et binette ou houe.
• Désherbage : En automne, on désherbe pour conserver un sol aussi propre que possible.
• Binage / sarclage / buttage / paillage : Binage , sarclage , buttage et paillage ne sont pas nécessaires pour la culture de l'agastache, même si un paillage en été ne peut pas lui nuire.
• Protections hivernales : Une légère protection hivernale peut être nécessaire pour certaines variétés plus frileuses.
• Période de récolte : De juillet à octobre.
• Partie de la plante :On consomme les feuilles de l'agastache mais on peut aussi utiliser ses fleurs.
• Stade : On récolte les feuilles, si possible, juste avant la floraison et on récolte les fleurs au fur et à mesure de mai à octobre.

Pincer le plant une fois pour obtenir un plant plus compact.

• Mode : On récolte les feuilles le matin, et on les consomme immédiatement. On peut aussi les faire sécher à l'ombre pour une conservation en récipients hermétiques.
• Durée : Fraiches, on les consomme immédiatement, mais séchées, on peut les conserver quelques mois.

• Culinaire : Le Gâteau de carottes nouvelles à l'agastache anisée est un exemple de recette à cuisiner avec l'agastache. Ses feuilles sont un régal dans les papillotes de poisson ou pour accompagner les viandes blanches, mais elles rehaussent aussi les soupes fraîches estivales et les salades de fruits.