Réussir la culture de l'agastache

Description :
Originaire d’Amérique du nord, l’agastache est une belle herbacée, ornementale et mellifère, très rustique* et peu exigeante. Ses fleurs, d'un bleu vif, exhalent un puissant parfum d´anis. Utilisée comme aromatique et condimentaire dans les cuisines nord-américaines et asiatiques, les fleurs décorent les plats et les feuilles sont utilisées en infusion ou dans la cuisine en remplacement de l´anis, pour parfumer crudités, salades, poissons, boissons ou gâteaux.

Origine – Histoire :
Les différentes espèces d'agastache (comme l'agastache anisée ou l'agastache rugosa) sont originaires de Chine, du Japon et d'Amérique du Nord. Elles y étaient souvent utilisées, en premier lieu, en tant que plantes ornementales, avant d'être ensuite associées à des plantes aromatiques.

Etymologie
: Le mot "agastache" vient du grec aga qui signifie abondance et stachys qui désigne l'épi. Foeniculum est le nom latin du fenouil.

Synonymes et autres noms
: Menthe coréenne, Hysope anisée.

Cycle de vie : Vivace mais peut être cultivée en tant qu'annuelle.
Mode de reproduction :
Végétatif* et sexué*.

Type de pollinisation :
Allogame*, pollinisation par insectes.

Goût :
L'agastache à un fort goût anisé.

Anecdotes :
Cette plante possède des vertus médicinales. En effet, consommée en tisane de fleurs ou en feuilles séchées, elle aurait des effets positifs sur la digestion et sur la lutte contre le vomissement. Elle est aussi utilisée, au Mexique, pour combattre la fièvre.

Principales sous-espèces et variétés :
Agastache foeniculum et Agastache rugosa.

Lieux et conditions :
Sous abri : On peut semer, sous abri et en godet, dès février / mars, à 20°C, en faisant attention à bien maintenir humide.
Pleine terre / sans protection : On peut semer en pleine terre à partir de fin avril.
Préparation du sol : L'agastache n'a besoin que d'un sol bien drainé, mais un apport de compost est possible. Celui-ci aura l'effet, à la fois, de nourrir le sol tout en améliorant son drainage.
Température de germination : 20°C.
Nécessité d’un passage au froid : : Pas nécessaire.
Trempage* : Pas nécessaire.
Distançage :
Dans le rang : 50 cm dans le rang.
Entre les rangs : 50 cm entre les rangs.
Profondeur : 5 mm de profondeur.
Temps de levée : De 7 à 15 jours.
Eclaircissage : Lors de la culture en godet, éclaircir pour ne conserver qu'un plant. En pleine terre, espacer les plants de 50 cm en tous sens.
Repiquage : On repique à la mi-mai, quand les gelées ne sont plus à craindre.

Température :
Une fois la levée obtenue, placer les plants à une température inférieure à 20°C.
Plantes compagnes :
L'agastache peut se cultiver avec des choux-fleurs dont elle repousse les insectes nuisibles.

Entretien et vigilance :
Niveau de difficulté (entre 1 et 3) : 1.
Temps passé : Peu.
Gestes techniques :
Pincer* le plant une fois pour obtenir un plant plus compact.
Risques liés au climat / résistance au gel :
Si l'agastache est bien implantée, elle résiste au gel jusqu'à -15°C.

Semis :
En mars, à 20°C, maintenir humide. Semer en surface. En pleine terre à partir de fin avril, dans un sol bien drainé et en exposition ensoleillée ou mi-ombre. Placer vos plants au frais et pincer les une fois.

Entretien / soin :
Repiquage :
On repique à la mi-mai, quand les gelées ne sont plus à craindre.
Arrosage :
Fréquence : Arrosages occasionnels, sauf en pot où un arrosage régulier est de mise pour limiter le dessèchement de la terre.
Quantité : Arrosages modérés.
Période : Seulement en cas de forte chaleur sinon elle ne nécessite pas d'arrosage.

Outillage : Godets et arrosoir.
Désherbage :
En automne, on désherbe pour conserver un sol aussi propre que possible.
Binage* / sarclage* / buttage* / paillage* :
Binage , sarclage , buttage et paillage ne sont pas nécessaires pour la culture de l'agastache, même si un paillage en été ne peut pas lui nuire.
Protections hivernales :
Une légère protection hivernale peut être nécessaire pour certaines variétés plus frileuses.

Récolte :
Partie de la plante :
On consomme les feuilles de l'agastache mais on peut aussi utiliser ses fleurs.
Période :
De juillet à octobre.
Stade :
On récolte les feuilles, si possible, juste avant la floraison et on récolte les fleurs au fur et à mesure de mai à octobre.

Conservation et stockage :
Mode : On récolte les feuilles le matin, et on les consomme immédiatement. On peut aussi les faire sécher à l'ombre pour une conservation en récipients hermétiques.
Durée : Fraiches, on les consomme immédiatement, mais séchées, on peut les conserver quelques mois.

Utilisation :
Culinaire : Le Gâteau de carottes nouvelles à l'agastache anisée est un exemple de recette à cuisiner avec l'agastache. Ses feuilles sont un régal dans les papillotes de poisson ou pour accompagner les viandes blanches, mais elles rehaussent aussi les soupes fraîches estivales et les salades de fruits.


Ravageurs et maladies :
Tolérance : Forte.
Maladies :
Infestation par l'oïdium possible, lors des étés les plus chauds et secs, mais très rare et sans conséquences néfastes.
Ravageurs :
A protéger des limaces et des escargots avec un cordon de cendres, ou des coquilles d'œufs par exemple.