Réussir la culture du cresson de jardin

Description :
Cette délicieuse Brassicacée qui orne nos plats et nos jardins s'utilise aussi bien crue que cuit. Elle est souvent confondue avec le cresson de fontaine à cause de son feuillage, mais elle n'a rien d'aquatique. Ce légume-feuille se cultive facilement en pleine terre, ou en pot. Il est très décoratif avec ses fleurs jaunes vives et ses rosettes de feuilles d'un vert fonçé et luisantes.

Origine – Histoire :
Le cresson de jardin est originaire d'Europe du Sud et de Turquie.

Etymologie :
Le terme "cresson" est issu d'un mot francique "kresso" de même sens, postulé d'après l'allemand "Kresse" qui est devenu "kerson" vers 1170.
Synonymes et autres noms : Cresson de terre, Cresson des vignes, Cressonnette de jardin, Barbarée printannière.

Cycle de vie : Bisannuelle*.

Mode de reproduction :
Sexué*.

Type de pollinisation :
Allogame.

Goût :
Le cresson de jardin possède un goût proche de celui du cresson de fontaine mais en plus piquant. Il est plutôt poivré et acidulé.

Valeurs nutritives :
Riche en fer, zinc et vitamine A et C , le cresson de jardin protègerait l'organisme en luttant contre les maladies cardio-vasculaires. Anecdotes : Le cresson de jardin monte moins vite à graines que le cresson Alénois.

Lieux et conditions :
Sous abri : Semer en terrine ou en bac de Mars à Avril.
Pleine terre / sans protection : Semer en pleine terre ou en bac de mai à août en lignes* distantes de 20 cm en tout sens.
Préparation du sol : Si le semis se fait en pleine terre, bien travailler le sol, et apporter du compost pour nourrir la terre.
Température de germination : 15 à 20°C.
Nécessité d’un passage au froid Pas nécessaire.
Trempage* : Un trempage permet une levée plus homogène et plus rapide, mais n’est pas indispensable.
Distançage :
Dans le rang : 20 cm sur le rang.
Entre les rangs : 20 cm entre les rangs.
Profondeur : 0,5 cm de profondeur.
Temps de levée : De 7 à 21 jours.
Eclaircissage : Eclaircir à 15 / 20 cm après la levée.
Repiquage : Repiquer les plants ( semés en godet en pleine terre ou en bac ) quand ils ont atteint 2 cm de hauteur.

Rotation des cultures :
Prévoir une rotation tous les 4 ans.
Plantes compagnes :
Le cresson de jardin apprécie la compagnie du radis, du poireau, du chou-fleur, de l' oseille, du pissenlit, de l' épinard et de la tanaisie.

Entretien et vigilance :
Niveau de difficulté (entre 1 et 3) : 1.
Temps passé : Peu.
Gestes techniques : Il est conseillé de couper les fleurs dès leur apparition pour stimuler la production de feuilles.
Risques liés au climat / résistance au gel :
Le cresson de jardin est une plante qui résiste au froid. La protection consiste à prolonger les récoltes.
Semis :
Semer clair, en place de mars à août, en rayon distant de 30 cm, puis recouvrir de 4 mm de terre. Tenir le sol frais. Eclaircir à 15 / 20 cm. Récolte 2 à 3 mois après le semis.
Entretien / soin :
Repiquage :
Repiquer les plants ( semés en godet en pleine terre ou en bac ) quand ils ont atteint 2 cm de hauteur.
Arrosage :
Fréquence : Arrosages fréquents.
Quantité : Arrosages copieux en périodes de fortes chaleurs.
Période : Tout au long de la culture mais plus particulièrement en été pour que le feuillage soit bien tendre.

Outillage : Arrosoir, bac de production, et binette.
Désherbage : Il est conseillé de désherber soigneusement tout au long de la culture.
Binage* / sarclage* / buttage* / paillage* :
: Des binages réguliers sont recommandés jusqu'à l'installation d'un paillage.
Protections hivernales :
Protéger le cresson de jardin avec un châssi ou un tunnel de protection.
Récolte :
Partie de la plante :
On consomme les feuilles du cresson de jardin.
Période :
2 mois après le semis.
Stade : Lorsque les pousses mesurent environ 10 cm de hauteur.
Conservation et stockage :
Mode : Les feuilles de cresson de jardin se consomme fraîche. Il est également possible de le congeler après les avoir blanchies en amont.
Durée : A consommer dans les trois jours bien qu'elles soient meilleures consommées le jour même juste la cueillette. Après la congélation, il est possible de les conserver environ 1 an.

Utilisation :
Culinaire : Le cresson de jardin se consomme en salade, cuit comme les épinards, en potage. Ses fleurs peuvent être utilisées pour aromatiser le vinaigre.
Autres : La deuxième année de culture, le cresson de jardin donne des petites fleurs, d'un jaune très lumineux ressemblant à celles de la moutarde ou du colza. Cette floraison marque la fin du cycle de la plante. Garder quelques graines issues de ces fleurs pour en re-semer à nouveau.

Ravageurs et maladies :
Tolérance : Normale.
Maladies :
Le cresson de jardin ne semble pas redouter de maladie.
Ravageurs :
Le cresson de jardin est sensible aux limaces et aux escargots. Pour l'en protéger, on peut disposer un cordon de cendre, de marc de café ou de coquilles d'œufs. On peut aussi placer un bol de bière près des plants. Il est aussi sujet aux pucerons noirs. La meilleure solution pour les combattre reste l'application de purin d'ortie.