Réussir la culture du Cresson de Para, Bredy Mafana

Description :
Le cresson de Para est une authentique et ravissante curiosité potagère, très sobre et originaire du Brésil. Les brèdes mafanes, autre nom du cresson de Para, ne sont pas seulement consommées par les Malgaches, les Mahorais, les Comoriens, les Réunionnais et les Sud-Américains. Elles ont été adoptées par toute l'Asie du Sud-Est. On les trouve couramment dans les épiceries chinoises. Sa saveur piquante, poivrée, presque anesthésiante, fait sa particularité.

Origine – Histoire :
Le cresson de Para est originaire d’Amérique du Sud (probablement du Brésil, peut-être du Pérou et du Chili). Il est cultivé depuis très longtemps dans les contrées méditerranéennes d’Europe et sa consommation est importante à Madagascar. En France, on peut le classer parmi les légumes oubliés car très peu de jardiniers le cultivent aujourd'hui, et lorsqu’il est consommé, c’est comme plante aromatique.

Etymologie :
Le terme "cresson" est issu d'un mot francique "kresso" de même sens, postulé d'après l'allemand "Kresse" qui est devenu "kerson" vers 1170. Le terme "Para" vient de la contrée brésilienne dont il serait originaire. Le terme "brède mafane" relève du créole et du français régional de Madagascar et des Mascareignes. Le nom "brède" viendrait du portugais "bredo" (nom vernaculaire des Amarantacées). Selon une autre source, il viendrait du mot indien "brette" ("feuille bonne à manger"). L'adjectif "mafane" vient du malgache "mafana" qui signifie "chaud".
Synonymes et autres noms : Brède mafane, cresson du Brésil.

Cycle de vie : Annuelle*.

Mode de reproduction :
Sexué* ou végétatif* par marcottage (création d'un nouvel individu à partir des racines du premier).

Type de pollinisation :
Autogame*.

Goût :
Très étonnantes, crues comme cuites, les feuilles du cresson de Para ont une saveur piquante, poivrée et rafraîchissante. Si les fleurs se consomment, méfiance, elles ont des propriétés et une saveur identiques à celles des feuilles, mais en beaucoup plus fort.

Valeurs nutritives :
La plante aurait des propriétés anesthésiques, diurétiques, digestives, sialagogues, antiasthmatiques et antiscorbutiques. Ses capitules sont réputés odontalgiques et antiscorbutiques. Très riche en calcium, en fer et en vitamines C et B9. Anecdotes : Les fleurs ont un réel effet anesthésiant dans la bouche lorsqu’on les mange.
Principales sous-espèces et variétés : Cresson de Para rouge bredy mafana et Cresson de Para jaune bredy mafana.

Lieux et conditions :
Sous abri : Semer à partir d'avril en godet à repiquer ou en pot et jardinière à installer à l'intérieur puis à sortir quand les risques de gelées seront passés.
Pleine terre / sans protection : Semer directement en place une fois les risques de gelées passés, en poquet de 4 à 5 graines.
Préparation du sol : Enrichir le sol en compost ou en vieux fumier et le décompacter avant la plantation.
Température de germination : 20°C.
Nécessité d’un passage au froid Pas nécessaire.
Trempage* : Un trempage permet une levée plus homogène et plus rapide, mais n’est pas indispensable.
Distançage :
Dans le rang : 25cm dans le rang.
Entre les rangs : 30 cm entre les rangs.
Profondeur : A peine recouvert.
Temps de levée : De 10 à 14 jours.
Eclaircissage : Quand les plants sont au stade de 3 ou 4 feuilles, éclaircir pour ne conserver que le plant le plus vigoureux de chaque poquet.
Repiquage : On repique les plants en godet directement en place, en pleine terre, quand il n'y a pas de risque de gelées et que les plants ont déjà produit plusieurs feuilles.

Plantes compagnes :
Le cresson de Para s'entend avec toutes les plantes, il n'existe pas de contre indication d'association avec celui-ci.

Entretien et vigilance :
Niveau de difficulté (entre 1 et 3) : 1.
Temps passé : Peu.
Gestes techniques : Pincer les extrémités des tiges pour favoriser la ramification.
Risques liés au climat / résistance au gel :
Le cresson de Para ne supporte ni le froid ni la sécheresse.
Semis :
Semer d'avril à juillet à exposition chaude et ensoleillée, à 40 cm en tous sens et arroser.
Entretien / soin :
Repiquage :
On repique les plants en godet directement en place, en pleine terre, quand il n'y a pas de risque de gelées et que les plants ont déjà produit plusieurs feuilles.
Arrosage :
Fréquence : Arrosages réguliers.
Quantité : Arrosages modérés.
Période : Par temps sec et à la plantation.

Outillage : Arrosoir.
Désherbage : Aucun désherbage n'est nécessaire si un paillage* est mis en place.
Binage* / sarclage* / buttage* / paillage* :
: Pailler après la levée pour conserver un sol bien frais.
Protections hivernales :
Appliquer un voile de protection à l'automne pour pouvoir continuer de récolter jusqu'aux premières gelées.
Récolte :
Partie de la plante :
On consomme les feuilles et les fleurs.
Période :
D'août à septembre.
Stade : Environ 60 jours après le semis, quand les fleurs commencent à s'ouvrir.
Conservation et stockage :
Mode : Le cresson de Para se consomme frais mais il peut être conservé au réfrigérateur.
Durée : A consommer dans les trois jours bien qu'il soit bien meilleur consommé le jour même.

Utilisation :
Culinaire : Les feuilles peuvent être employées fraîches ou sèches. Les feuilles entières (et les fleurs, selon les goûts) s'utilisent comme base du plat national malgache "le romazava" (appelé parfois, en Europe, "roumazaf"). Ce plat est aussi très répandu dans l'archipel des Comores. Les brèdes mafanes sont aussi utilisées, sous leur nom portugais de "jambu", dans la cuisine typique de l'État du Pará, en Amazonie brésilienne : canard au tucupi (jus de manioc), tacacá, cariru. Au goût légèrement piquant, on le consomme en France en salade, en soupe ou cuit à l'étuvée.
Autres : Dans certain pays le cresson de Para est connu pour ses utilisations médicinales.

Ravageurs et maladies :
Maladies :
Le cresson de Para ne semble pas redouter de maladie.
Ravageurs :
Le cresson de Para est sensible aux limaces et aux escargots. Pour l'en protéger on peut disposer un cordon de cendre, de marc de café ou de coquilles d'œufs. On peut aussi placer un bol de bière près des plants.
Trucs et astuces :
Cueillir en coupant les tiges pour favoriser l'émission de nouvelles pousses.